Так уж сложилось, что любую сколько-нибудь крупную лягушку сразу стремятся назвать жабой. И действительно, у жабы и лягушки много общего, да и живут они, зачастую, рядом, так что не просто сходу их различить. К тому же, большое видовое разнообразие амфибий способно поставить в тупик неспециалиста.
Тем не менее, между жабой и лягушкой имеется несколько существенных различий.

Отличия во внешнем виде

У лягушек более длинные и сильные задние ноги. Лягушки могут совершать значительные прыжки, в то время, как жабы больше ходят, чем прыгают. Их ноги короче.

Лягушки имеют влажную и относительно гладкую кожу, которая обычно блестит. У жаб кожа сухая, бугристая, неблестящая, с характерными бородавками.

У большинства жаб позади глаз находятся заметно выступающие околоушные ядовитые железы — паротиды. А у лягушек таких желез нет.

Различия в образе жизни

Лягушачья икра в воде выглядит желеобразными сгустками, а у жаб это длинные шнуры, намотанные среди водной растительности.

Жабы считаются ночными животными, в то время, как лягушки активны днем.

В некоторых частях мира, особенно в тропиках, вблизи экватора, лягушки и жабы очень похожи между собой. Тогда остается единственный способ достоверно определить, лягушки это или жабы, — исследовать их кости и зубы. У лягушек есть малозаметные зубы на верхней челюсти, в отличие от жаб.

В заключение можно посмотреть, как передвигается жаба, если ее не беспокоить:

и как прыгает лягушка в замедленной съемке:

В заключение стоит сказать, что лягушки и жабы во многом схожи — ведь они относятся к одному и тому же классу. По классификации Бесхвостые амфибии (Anura) — наиболее многочисленный класс амфибий, включающий в себя более 3500 видов и, как минимум, 20 семейств. Члены этого отряда также называются лягушками или жабами, причем термин «лягушки» в большей степени относится к видам, обитающим в воде или вблизи водоемов, а термин «жабы» — к наземным видам, однако это довольно условно.
Есть виды, у которых наличествуют типичные признаки жаб и лягушек. Например лягушка, которая предпочитает ходить: