Ни одна экспозиция амфибий в террариуме не обходится без жаб. Особой популярностью пользуется жаба-ага (Bufo marinus L., 1758). Этот вид чрезвычайно широко распространен в Центральной и Южной Америке и благодаря помощи человека значительно увеличил свой ареал, особенно в XX веке. Ага была завезена во Флориду (США), затем в целях борьбы с вредителями (насекомыми и грызунами) экспортировалась почти во все страны, культивирующие сахарный тростник (D. Cohran, 1965).

Жаба-ага имеет очень внушительный вид. Она достигает 250 мм длины и 80-120 мм ширины (W. Klingelhoffer, 1956). Окрашена она обычно в темно-бурый цвет, нижняя часть тела более светлая, с пятнами, молодняк ярче взрослых особей.
Из всех земноводных у аги наиболее ороговевшая кожа. Поэтому животное способно держаться близ солоноватых вод (и разводиться в них), занимая экологическую нишу, недоступную другим амфибиям.

Ага ведет преимущественно сумеречный образ жизни, прячась днем в укрытиях.
Размножение жаб изучено достаточно хорошо. В природе аги предпочитают большие временные водоемы, в которые они идут на нерест с началом сезона дождей, Как правило, нерест происходит в течение первых четырех недель после начала тропических ливней (М. Hoogmoed, S. Gorzula, 1979)- обычно в феврале-июне. В течение года крупнея самка способна выметать до 35 тыс. икринок (W. Klingelhoffer, 1956). Во аремя сезона размножения самцы издают хриплые отрывистые крики, похожие на собачий лай.

Для содержания аги нужен большой террариум. Дно должно быть покрыто 10-сантиметровым слоем грунта, представляющим собой смесь песка с торфом и мхом (можно использовать и прелые листья), Эту подстилку следует менять как можно чаще. Освещение слабое, но необходим обогрев; наиболее подходящая температура 25-28°С. В террариуме обязательны водоем и укрытие.
Кормление аги трудностей не представляет. Она охотно поедает любых крупных насекомых, новорожденных мышат и крысят, не отказывается от слизней и лягушек. Как сообщает j. Matz (1978), ага с удовольствием поедает спелые фрукты и вареный рис.
В 1977 г. в Москву с островов Фиджи были привезены две пары жаб, которых сразу же поместили в стандартный бридинговый террариум из оргстекла конструкции О, Шубравого. Размер террариума 500x500x500 мм. В нем имеется плоский водоем из пластмассы, грунта нет.
Животных содержали днем при температуре 23-25°С, ночью 20°С. Их кормили мухами, слизнями и дождевыми червями. Самка была значительно крупнее самца (самка — 18 см, самец — 12 см).

В марте 1979 г. жабы впервые проявили свою половую активность, но нереста так и не произошло.
Зимой 1980 г. мы начали готовить животных к нересту. На протяжении двух месяцев жаб усиленно кормили (в основном мухами — Musca domestica). Для стимуляции брачного поведения мы имитировали тропические ливни, а при активизации жаб сделали им инъекцию хориогонического гонадотропина. Через полчаса после инъекции произошло резкое повышение половой активности самцов. Среди них происходили частые драки, сопровождавшиеся отрывистыми громкими криками. Никакого предпочтения той или другой партнерше они не оказывали.

Через два дня после инъекции гонадотропина агам был введен гипофиз зеленой жабы (Bufo viridis). Обе пары производителей были помещены в 400-литровый оргстеклянный аквариум. Уровень воды в аквариуме 20 см, температура воды 24°С, рН 8,5.
Грунта не было. Из растений использовали валлиснерию. 6 апреля отнерестилась первая пара, самка выметала около 2-3 тыс. икринок в виде темных шнуров. Через три дня произошел нерест второй пары, но икра не была оплодотворена. 8 апреля из оплодотворенной икры вылупились личинки, а через три дня они поплыли.
Головастики быстро росли. Их выкармливали крапивой, давали «Микро Мин», а затем перешли на белковый корм (протертый кальмар, скобленое мясо). Воду интенсивно аэрировали.
Спустя месяц животные прошли метаморфоз.
Молодь была удивительно мелких размеров по сравнению с производителями (средняя длина около 10 мм).
После метаморфоза жаб выкармливали дрозофилой.

В ходе эксперимента перед нами возникло гораздо больше вопросов, чем удалось решить при его проведении.

• Чем была вызвана гибель молоди после метаморфоза?
• Почему, несмотря на нерест, отсутствовало брачное поведение в чистом виде, в частности «пение» самцов?
• Почему вторая самка сбросила икру?

Ответить на эти вопросы мы пока не можем. Наш эксперимент надо рассматривать лишь как первый шаг.
О. Шубравый, А. Голованов, Московский зоопарк